虽然困难但也并非不可能。遥远的行星会时常直接穿过我们和遥远恒星之间，每当这时就像是发生了微型的日食，恒星的光会便暗，因为行星挡住了恒星的光，而科学家们能够观察到这种变化。
科学家们建造了世界上最敏锐的天文望远镜，并发射到太空，这项任务被称为“开普勒计划”，它可能没法帮我们找到外星生命，但可以帮我们找到他们的家。开普勒望远镜能把一件事做到极致，它一遍遍地测量数万颗恒星的亮度，寻找其中一小部分变暗的恒星。
辨别数千光年外一颗行星遮挡恒星而造成的光芒黯淡是很困难的，但是开普勒太空望远镜是迄今建造的最为灵敏的望远镜之一，当行星从恒星前面经过时，它遮挡住了一小部分光线，让恒星以极其微小的程度黯淡了一些，开普勒望远镜恰恰能将这种变化探测出来。
