科学家们推测，地球上第一种生命形式出现以来，已经出现过1000亿个物种，目前生存着的有数百万物种，仅这一点就能为科学家开展地外生命探寻提供很多线索。

在宇宙中寻找地外生命时，我们必须明白它们会以不同的形状和大小出现，在地球上也是如此。举个例子，随便抓起一把泥土，它并不仅仅是泥土，里面还蕴藏着更多东西，或许有几条蚯蚓，一些小虫子，有一些叫做原生动物的微小生物，还会有细菌，数十亿的细菌。所以仅在一把泥土中就有如此多的生命存在。

生命并不仅仅靠肉眼看到，科学家们在寻找外星生命时也会牢记这一点。更可能的是，科学家会首先寻找细菌，因为它更为普遍，如果连细菌都找不到，想要找到高个子，灰皮肤，优雅的外星人的机会就几乎不存在。