1995年，米歇尔-梅耶发现了第一颗太阳系外行星，那颗行星距离地球40光年，它就是51飞马，一颗气态巨行星，就像我们太阳系的木星。但令人惊讶的是，它的运行轨道非常靠近恒星，那太不寻常了，一颗与土星质量相当的行星运转轨道极其接近它的恒星，每4天完成一次环绕，科学家对大个行星构造的观念使我们无法理解这一点，需要重新考虑已经成型的一整套理论，来解释那本应距离恒星很远的行星是如何发展演化到距离恒星如此之近的，弄清楚了这点，会对我们寻找地外行星，特别是类地行星很有帮助，同时也能让我们重新审视太阳系的形成过程。