日复一日，科学家们一直在扫描天空，聆听外星文明。在接收外星讯息上，很大一部分要看我们有多努力多认真。SETI，也叫“搜寻地外文明计划”，位于美国的北加州，那里的“艾伦望远镜阵”是SETI最有抱负最了不起的工具，共有42座电波望远镜，用来探测外星文明的讯号，它们非常灵敏，如果一个讯号射向我们，以目前现代科技所带来的技术，讯号可能来自任何数百万颗中类似太阳一样的恒星，距离地球数千光年，即使这样我们可以听到！

SETI至今尚未接到外星打来的电话，但我们仍有希望，因为SETI曾经接到一段令人惊讶的讯号。

1977年8月15日，一座叫做“大耳朵”的电波望远镜侦测到了一个电波信号，来自接近人马座的一个区域，一个非常明显的电波信号在跳动。那个讯号的波长让SETI相信是一个智慧文明可能会选用的，因为波长和刻在旅行者号飞船黄金唱片上的一样，波长为21公分，那是由氢原子所放射出的电波波长。而且在1950年代，无线电天文学家推测，如果外星文明想要和我们沟通，他们应该会选择那种特殊的，大自然中的波长来传达讯息。