宇宙中的万物都在宇宙大爆炸那一刻创造出来的，哈勃在洛杉矶山顶通过当时最强大的胡可望远镜发现了星系在不断远离我们，进而预测了宇宙的起源，也就是宇宙大爆炸。但他知道还可以前进一步，如果他可以计算出星系移动的速度，就能知道宇宙变成今天这个大小经历的时间，也就是说计算出宇宙的年龄。

但是即便使用当时世界最强大的望远镜，哈勃也无法非常清晰地观察遥远的星系，他知道星系正在移动，但是完全无法计算它们移动的速度。问题就在于，不管望远镜多么灵敏，地球的大气层都会使来自遥远星系的光线发生扭曲，使我们无法做出清晰的观测。