17世纪荷兰人把甘蔗带到了加勒比海岛国巴巴多斯，糖的种植和制造业同时在这里发展起来，糖浆非常的便宜，大多数被用来做成甜味饮料，还有一部分被用来酿造成酒，这就是朗姆酒。

当时的社会名流偏爱喝葡萄酒和白兰地，而这种由糖浆制成的朗姆酒是黑色的，而且味道古怪，只有穷人才会去喝。

到了17世纪尾声，朗姆酒也随着大航海时代的开启，征服了大海，朗姆酒的流行很大程度得益于流行于水手间的一种非常普遍的病——坏血病。