宇宙膨胀的视觉历史包括被称为大爆炸的热态、稠密态以及随后的结构的生长和形成。全套数据，包括对光元素和宇宙微波背景的观测，只留下大爆炸作为我们所看到的一切的一个有效解释。宇宙中微子背景的预测是最后一个未经证实的大爆炸预测。最终，等离子体冷却到足以使这些基本粒子凝聚成氢和氦原子，自由电子在原子核周围找到了家园。这为辐射在宇宙中自由流动留下了足够的空间。但随着宇宙的不断膨胀，这种辐射也会冷却，最终变成看不见的微波。