在我们常见的天体中，金星的视星等是-4.7，满月的视星等是-12.7，普通月亮在-4等到-6等之间徘徊不定，最亮的1.5亿公里外的太阳，视星等达到了-26.78。

对金星和月球这种不会自己发光的天体来说，自身的亮度全仰仗于太阳光反射率，反射率越高看起来就越亮，而对于太阳这种靠核聚变发光发热的恒星来说，亮度反应出来的其实是自身的质量与体积。

 

不过作为一颗中等质量的黄矮星，太阳的质量和体积在宇宙中都不算拔尖儿，所以相应的，比太阳更亮的恒星也有不少。

确切来说，晚上我们看星星随手一指，那颗星星基本上就比太阳亮，因为最近的系外恒星都在4.22光年外，其他能被肉眼直接看到的恒星，距离更是几百上千光年，它们发出的光子能隔着如此遥远的距离飞进我们眼里，本身就说明它们的亮度足够大。

举例来说

被银河分隔两端的牛郎星和织女星，它们在天文学上的名字分别是天鹰座α跟天琴座 α，亮度分别达到了太阳的10.6倍和40倍。

而目前天文学家发现的最亮的恒星，位于16万光年外的大麦哲伦星系内部，天文学编号为R136a1，质量达到了太阳的315倍，亮度是太阳的871万倍，不过这么高的亮度其实是害了它，因为高亮度意味着内部核燃料的消耗速度也很快。