在美苏冷战的紧张氛围下，美国并不愿在太空竞赛中输给苏联。于是，著名的阿波罗登月计划诞生了。在NASA局长詹姆斯·韦伯的领导下，该计划获得了前所未有的资金和项目优先级。在整个20世纪的1969年到1972年间，美国成功将12名宇航员送上了月球，实现了人类梦寐以求的载人登月计划。

阿波罗计划的早期或许曾经出现过人员伤亡，但这些瑕瑜不掩其光辉。纵观整个人类航天史，成功实现载人登月的阿波罗计划始终是最辉煌的瞬间。

如今，提到载人登月，人们往往首先想到的是那些英勇的宇航员，比如尼尔·阿姆斯特朗，比 Buzz Aldrin。很少有人会想到送他们上月球的超级火箭——土星五号。

事实上，整个阿波罗计划中最昂贵的设备就是土星五号。在当时，这种一次性大火箭的造价相当于一艘航母。在阿波罗计划鼎盛时期，美国有30万人参与了土星五号的制造。在11年的阿波罗计划中，多达255亿美元的资金都被用于制造土星五号。

自阿波罗计划结束以来，土星五号的生产线就停滞了。时至今日，距离其最近一次发射已经过去了近50年。曾经辉煌的土星五号似乎自此销声匿迹。

它的能力无法满足当今的需求，这个说法显然站不住脚。因为土星五号的推力高达3480吨，仅次于人类史上推力最强的苏联能源号运载火箭。如果它仍在使用，美国早就重返月球了，根本无需等到2025年。