2009 年 6 月 28 日，著名物理学家史蒂芬・霍金在剑桥大学冈维尔与凯斯学院举行了一场特殊的晚宴。与普通宴会不同，在宴会结束之后，霍金才向全世界公开了这场宴会的消息。他通过媒体发表了一份奇特的邀请函，上面写着此次宴会的时间、地点，甚至还标明了宴会场地在地球上的精确坐标，而他邀请的对象，则是来自未来的时间旅行者。
霍金的意图很简单：在经过媒体报道之后，他举办 “时间晚宴” 的消息将变得广为人知，并随着时间线传播到未来。如果未来的人类真的掌握了时间旅行的技术，那么他们在知道这个消息后，就很可能会从未来穿越到 2009 年 6 月 28 日，参加他举办的这场 “时间晚宴”。
遗憾的是，尽管霍金对此进行了精心准备，晚宴现场布置了气球，摆满了丰盛的点心和香槟酒，墙壁上还挂着巨大的横幅，写着 “欢迎光临，时间旅行者”，但未来人却没来赴约。
对于这个结果，人们议论纷纷，有人提出了一种悲观的猜测 —— 难道是人类在未来灭绝了吗？从理论上来说，时间旅行需要极为先进的技术，而人类要掌握这种技术，可能需要漫长的时间进行技术积累与突破。以目前的情况来看，人类的未来其实面临诸多挑战，或许在有能力发明时间机器之前，人类就因为某种天灾或人祸而灭绝了。
不过，这也只是一种合理的猜测，关于未来人没有赴约，其实还有其他解释。有一种简单直接的观点就认为，时间机器根本不可能制造出来。爱因斯坦的相对论虽然提出了时间和空间的相对性，为时间旅行提供了一定的理论基础，但同时也指出，时间旅行面临着诸多难题，比如时间膨胀效应、因果律悖论等。而且，时间旅行所需的能量可能是巨大的，甚至超出了人类目前所能理解和获取的范围。
当然，也有一些观点认为，时间旅行是可能的，但未来人没有来赴约是因为其他原因。比如说有一种基于平行宇宙的观点认为，当时间旅行者从未来回到过去时，并不会改变原本的时间线，实际情况应该是，他们每一次 “回到过去” 的尝试，都会开启一条新的时间线以及运行在其上的平行宇宙。也就是说，霍金举办的 “时间晚宴” 或许的确吸引了未来人前来赴约，只是他们出现在了另一个平行宇宙，在那个平行宇宙中，宴会的现场是熙熙攘攘的，来自未来的人类与霍金举杯共饮，然而我们所在的这条时间线上，却只能看到霍金一个人孤独等待的身影。
除此之外，还有观点认为，回到过去某一时刻的地球，除了要精确定位时间点之外，还需要精确定位当时的地球在宇宙空间中的具体位置，而后者其实是一个巨大的难题。地球在宇宙中处于不断的运动之中，同时宇宙本身也在不断膨胀和演化，更为复杂的是，宇宙的尺度极其庞大，甚至远超我们目前的认知范围，我们根本不清楚宇宙有没有边界，更没有办法精确测量宇宙的具体大小和形态，因此对于我们来讲，想要精确定位地球在过去某一特定时间点的空间位置，其实是一个不可能完成的任务。所以该观点推测，即使未来的人类能够制造出时间机器，他们也无法解决这一巨大的难题，在这种情况下，他们就无法定位 2009 年 6 月 28 日时地球在宇宙空间中的具体位置，也就不可能参加霍金在那时举办的 “时间晚宴” 了。
霍金举办的这场 “时间晚宴”，虽然没有得到他所期待的结果，但却引发了人们对于时间旅行、人类未来命运等诸多问题的深入思考。至于人类在未来是否会灭绝，未来人为何没有来赴约，这些问题或许还需要更多的科学研究和时间去解答。
