如今，人类的技术水平意味着即便是距离我们最近的星系比邻星，也要花费大约8万年的时间才能抵达那里！星际旅行太漫长，现在我们的旅行仍局限于太阳系，也许不久之后我们能到达比邻星旅行，甚至更远，但必须要脚踏实地，一个跨越接着另一个跨越。
也许，我们永远无法到达那里，但我们可以与它取得联系，从遥远的星系中收到讯息，万一我们在与一种智慧的生命形态交流呢？
要确定一种智慧生命形态有许多方法，也许这种生命形态会使用技术，那么我们就可以观测他们使用技术的踪迹。另一种方法就是与他们取得有意义的联系，如果存在技术性的生命形态，我们如何找到证据呢？监听人工信号，而不是自然信号。
20世纪60年代基于一位年轻科学家的不寻常想法，科学家开展了一个国际项目，用当时最先进的无线电技术寻找新事物，寻找可能存在的外星物种的无线信号，这个项目叫做“SETI”（寻找外星智能文明）。这个项目告诉我们，我们人类是先进的，高智商的。
