通过思考人类大脑和处理和计算信息，艾伦-图灵得出了20世纪最重要的思想之一，信息的力量正在显现。图灵的思想成为现实后，大家可能都在想信息的真正力量会释放出来，但图灵只是故事的一半，现代信息时代需要另一个想法，一个终于确定了信息的本质，及其与宇宙秩序和无序的关系的想法，这是一个天才而古怪的数学家兼工程师的构想，他就是克劳德·香农。

克劳德·香农是一个真正的特立独行者，他想要解决不寻常问题的欲望给他带来一个革命性的新想法，一个揭示信息的基本性质以及各种形式的交流过程的想法。

克劳德·香农的论文《通信的数学理论》，这个标题听起来可能有点枯燥，但那是20世纪最重要的科学论文之一，它不仅奠定了现代世界通信网络的基础，也给了人类语言以及我们由本能驱动的行为，比如说和写带来了新的见解。

论文发表于1948年，论文中香农做了一些不可思议的事，他清楚地解释了模糊而神秘的信息概念，他没有使用一些措辞巧妙的哲学定义，而是找到了衡量一个消息中包含的信息的方法。

香农意识到消息的信息量与它的意义无关，相反，他表示只与信息的不寻常度有关，换句话说，信息与意外性有关。新闻之所以是新闻，因为它是出乎意料的，而越是出人意料，它就越有新闻价值，因此，如果今天的新闻与昨天的新闻相同，那它就算不上新闻，那么信息内容就会是零。于是突然间，我们就发现了意外性和信息之间的联系。

但香农并未止于此，他还定义了信息的测量单位，他是怎么做到的呢？

香农表明，你发送任何消息都可以翻译成二进制数学，一长串的1和0的序列，一种写相同信息的方法。香农意识到，将信息转化为二进制数学会产生强大的力量，它能使信息易于管理，准确，可控和精确。在他的论文中，香农展示了一个二进制数字其中的1或0是信息的基本单位。

在定义了基本单位后，他甚至给它起了个我们都熟知的名字，他用了“二进制数学”这个短语的简称：比特！不起眼的比特有着强大的能力，比特是信息的最小数量，它非常重要，因为它就像基本的原子，是信息的最小单位。