几十年来，人类做的不仅仅只是在地球上观察，我们还送出无人探测器到太阳的每一个角落。我们送出了水手10号和信使号到水星，最靠近太阳的一颗星球，几十个任务到金星和火星。但只有为数不多的几个任务进入太阳系最外层边界。

1977年，太阳系内的行星排成一直线，代表着我们有可能，至少理论上来讲，可以发射探测器到4颗巨大的气体外行星。于是NASA发射了两艘探测器，旅行者1号和2号，18个月之后，它们到达了太阳系中最大的行星，以罗马人的神来命名，木星。