核心已经停止了聚变，它仍然很热，但已经死了，此时的恒星与我们如今的太阳已经完全不同了，但核聚变仍在继续，发出我们所看见的光，但它却发生在外围含氢的壳层，而不是在内核中，这种新的能量来源当然也会抵抗其自身的引力，并且实际上导致了恒星外层大气的膨胀，于是恒星开始了华丽的变身，成为红巨星。

对于我们的太阳来说，这个变化将是令人畏惧的，因为在它的晚年，它会毁掉它之前照顾过的行星。首先它会不断膨胀，一直膨胀到水星轨道，然后吞没水星