部分离我们很近的恒星，由于他们散发的光芒微弱，若不借助望远镜我们根本无法感测到他们，还有一些遥远一点的恒星，散发的光芒又极强，传播范围广，因此我们可以看到他们。自文明诞生以来，从古希腊文明，到哥白尼的日心说，哲学家、科学家、数学家都试图测量地月、地日和个个恒星之间的距离，在这个过程中他们发现宇宙原来真大，但仍然坚信：恒星包裹着宇宙的四周，也就是说宇宙仍然是有限的，恒星都在一个球面上。