地球自转是地球绕着自身轴旋转的运动，一个自转周期通常定义为一天，约为24小时。然而，近期的研究表明，地球自2020年以来的自转速度有所加快，这意味着实际的自转周期略短于标准的24小时。

一、自转速度变化的因素

自转速度的变化受到多种因素的影响，其中之一是潮汐力。潮汐力是由月球和太阳对地球施加的引力差异引起的，主要表现为海洋潮汐。这种引力作用会影响地球自转的速度，导致微小但持续的变化。

此外，大气环流也是影响地球自转速度的因素之一。大气层内的气流运动会导致地球内部质量分布的变化，进而影响自转速度。大气环流还与海洋运动相耦合，通过海洋传导热量也对自转速度产生影响。

全球变暖和冰川变化是目前最可能的解释之一。由于全球气候变暖，冰川融化导致两极受到的地壳压力减小，使得地球变得更圆，有助于自转速度的增加。