在1950年的某一天，著名物理学家恩里克·费米与三位同行共进午餐，并一同探讨了有关宇宙飞船和外星生命的想法。就在这个平凡的午后，费米突然提出了一个引人深思的问题：“外星生命，它们究竟在哪里呢？”这个问题一出口，整个室内陷入了寂静。

半个多世纪后的今天，根据哈勃望远镜拍摄到的星系数量照片以及天文学家的推测，我们相信在当前可观测的宇宙范围内，至少存在着约2万亿个星系。每个星系中都拥有数千亿颗恒星，而我们所在的银河系就拥有约1000亿到4000亿颗恒星。

从理论上来说，每颗恒星周围至少存在一颗行星。因此，仅仅在这千亿颗恒星中就存在着大量的世界。尽管其中大部分世界并不适合人类居住，但考虑到地球形成的概率大约是千万分之一，在如此庞大的数量面前，适宜人类居住的星球也应该有很多。至少，这个数量应该超过当前地球的人口数量，每个人都可以拥有属于自己的星球。

目前的情况是，在若干个类似地球的星球上，我们的地球已经孕育出了生命并发展出了人类文明。然而，人类的天文学家却迄今为止在宇宙中未能发现其他生命和文明的迹象。这种情况非常反常，就像整座城市只有一个居民一样。

当然，有人可能会说生命的诞生概率太小，所以宇宙中可能只存在人类这一个文明。然而，我们不能忽视的是，人类和地球上生命的存在本身就说明了生命和智慧文明出现的概率尽管很小，但并非为零。而且考虑到宇宙中的行星数量，外星生命和外星文明几乎可以肯定地存在着。