自从宇宙大爆炸以来，物质在宇宙空间中分布不均，不同星系形成的时间和质量不同，因此它们的引力也不同。假设我们对宇宙进行一次星系分布普查，我们会发现一些星系聚集在某些区域，这些区域闪烁着明亮的光芒，而其他星系则散布在星系群之间，就像城市与城市之间的郊区。现在想象一下，地球上是否有这样一个地方：没有大地，没有河流，没有任何物质存在，仿佛这个地方在连续的时空中被挖去了一块。在这个地方，你会感到恐惧吗？

也许你会说地球上肯定没有这样的地方。但是请记住，地球只是宇宙中微不足道的一粒尘埃。在直径930亿光年的可观测宇宙中，存在着一些被称为宇宙空洞的时空区域，它们不是黑洞，却胜似黑洞。这些空洞内部没有恒星或行星，也没有暗物质和暗能量，甚至连稀薄的星云都不存在。这些空洞只有虚无。

目前距离地球最近的空洞是位于7亿光年外的牧夫座空洞。在这个空洞内部，没有恒星，一片绝对的黑暗，其范围达到了惊人的2.5亿光年，而银河系的直径只有18万光年，太阳系的直径仅为2光年。换句话说，如果太阳系位于牧夫座空洞的中心，天文学家可能会认为宇宙中只有太阳系这一个星系。

由于牧夫座空洞内部的物质非常稀少，许多科幻爱好者认为这个空洞不像是自然形成的，仿佛是某种力量强行清空了2.5亿光年范围内的所有物质。有人提出了一种理论，认为在远古时期，两个超级文明之间的战争可能造成了这片没有任何物质的空间。然而，科学界不会轻易相信外星文明战争遗迹这样的说法。因此，关于牧夫座空洞的研究主要依靠科学探测手段。