时间也是同样的道理，一个相对于参考系匀速运动的钟，比另一个静止的钟走得要慢一些，变慢的比例同样由洛伦兹变换公式确定，假如棍子运动的速度如果接近了光速，那么它的长度会无限趋近于0，时钟以接近光速运动时，也会变得像静止了一样。

以上这两个例子便是狭义相对论中的尺缩效应与钟慢效应，以这两个效应为依靠，驾驶无限接近光速的飞船前往254万光年外的仙女座星系就变得可行了。

因为根据时间膨胀效应的公式计算，当飞船达到光速的99%时，时间膨胀将达到7倍，如果达到了光速99.99999%，那么时间将膨胀707万倍，也就是说飞船上过去一年，地球上就会过去707万年。

在如此恐怖的时间膨胀效应下，不考虑加速和减速过程中消耗的时间，飞船内的宇航员其实只需要花3个月就能抵达254万光年外的仙女座星系。

而如果考虑到出发时的加速和到达时的减速，飞船的航行时间就要加24年，因为飞船不可能瞬间达到光速，更不可能瞬间从光速脱离，因此飞船以光速的77%驶离地球，并保持着1G的加速度的话，需要12年时间才能加速到光速的99.99999%，以这个速度飞行3个月后再用12年时间减速。

虽然宇航员感觉只过去了24年零3个月，但对于地球上的人来说其实已经过去了254万年，这便是爱因斯坦狭义相对论的奇妙之处。

在理想状态下

假如我们真的达到了光速，此时飞船内的时间就会处于静止状态，飞船内的1秒可能就是地球的100年甚至100万年，此刻时间对于你来说并没有流逝，你的瞬间就度过了地球100年或者100万年，相当于变相穿越到了未来。

在可以预见的未来，远距离的星际探索带来的时间膨胀效应必将困扰人类科学家，因为如果宇航员以接近光速探索宇宙，回到的却是几百万年后的地球的话，这样的探索对人类文明来说又有什么意义呢？