地球之所以能在几十亿年的时间里保持炽热，一部分是因为它自身能不断产生热量，一部分则源于地球的保温机制，加起来数千公里厚的地壳和地幔把地核牢牢包裹住，并且地幔有粘稠的硅酸盐岩石，地壳有几十公里厚的玄武岩和花岗岩，这种封存结构，把地核中的热量锁在了地球内部，减缓了热量流失。

尽管如此，地核的热量也不是取之不尽，用之不竭的，并且热量仍然在流失中，地核的热量需要通过固体热传递和热辐射到达地表，所以科学家常通过地幔中的矿物质来判断地核的热量流失速率，起初科学家估算，地球完全冷却的时间至少还要在几十亿年后。

但苏黎世联邦理工学院的科学家通过研究发现，真实的情况可能要更糟一点

在上地幔中，广泛地分布着一种布氏岩，科学家把布氏岩放置在金刚石制成的底座上，用激光对它进行加热，测试布氏岩的导热率，最后发现这种岩石的导热率比预期高出了1.5倍，这意味着，地核热量传递到地幔的速度要高于先前的假设，地球的冷却速度比我们预想的要快得多。

一旦地核冷却，地球的磁场就会消失，地表就会完全暴露在宇宙高能射线和猛烈的太阳风轰击中，带电粒子将会吹散大气层，液态水以水蒸气的方式逃逸到太空，最后火星的现状就是地球的未来，变得苍凉与死寂，再也不适合任何生物生存。

不过大家也不必太过惊恐，影响地核热量的因素是多方面的，不会因为一个细微的因素就产生巨大的变化，地核目前还是趋于稳定的，在未来的十几亿年内，地核能量仍然能维持在一个较高的水平，并且一些地质灾害大多源于地球内部能量太高了，假如能略微降一点，对人类的生存反而是有好处的。

其实无论是太阳加速老化，还是地球冷却速度变快，它们的变化过程都是非常漫长的，一般以亿年起步，而人类至今只有数百万年的演化史，文明能延续多久还不得而知，所以当下的问题才是我们需要真正关注的，比如环境的破坏和气候的改变。