1947年6月，美国飞行员阿诺德在西雅图附近的尼尔山对不明飞行物的目击事件，成为了美国军方下令成立专门针对UFO调查部门的导火索，1947年6月24日晚，阿诺德驾驶他的小型飞机执行飞行任务，在途经西雅图尼尔山附近时，他看到9个发蓝色微光的不明飞行物以大约1700米/小时的速度，呈“V”字形快速飞行。

由于此时距离二战结束不到一年，他担心是残存的纳粹分子或者是其他的敌国势力的飞行器，要在美国领土进行破坏活动，于是连忙向军方报告，但是显然军方并没有相信他的话，因为雷达显示，附近空域除了他所驾驶的飞机以外没有其他任何的飞行器。