很多科学家都对熵这个神秘概念进行了研究，但其中一人比其他人都更接近真相，他就是路德维希-玻尔兹曼，他揭示了熵究竟是什么，以及为什么它会不断增加。

玻尔兹曼是科学界的一位真正的革命家，1844年出生于维也纳，那是一个科学和文化都已定型的世界，但玻尔兹曼并不在意同时代人根深蒂固的观念，他更喜欢以开放的心态来探索物质世界。

玻尔兹曼并不是典型的科学家，事实上他身上更多的是艺术家的气质，他的确是极其理性善于分析的，但他在感受到强烈的激情后会产生严重的抑郁症，让他无法清晰地思考，他经历了可怕的心理危机，一度认为世界正在分崩离析，但同时他也对世界的本质提出了最深刻的见解。

除了数学，玻尔兹曼也对音乐充满热情，是一名被自己的感情和直觉，以及对数学能解开自然之谜的信念所指引的科学家，正是这些特质，让他想出了一个令人震惊和备受争议的新理论，一个能从最小的尺度来描绘现实的理论。

19世纪后期，一些科学家开始推测，从微观来看宇宙可能和我们的日常体验到的非常不同，如果你能凑近看的话，会发现宇宙可能是由不断运动的微小粒子组成的。从原子的角度来看，热不然变得不那么了，玻尔兹曼和其他人注意到，如果一个物体是热的，意味着它的原子运动得更快，从原子的角度来看世界似乎是个很强大的想法。

但在那副宇宙的图景中，有个似乎不可逾越的问题，我们要如何研究极少量气体里那数万亿的原子呢？我们如何能想出描述这一切的数学方程呢？所有的原子都在不断地相互碰撞，改变方向和速度，而且原子实在太多了，要解决这个问题似乎是不可能的。

但玻尔兹曼发现了一种方法，他比任何人都更清楚地看到，要解释那个新的现实阶层，物理学必须放弃确定性。玻尔兹曼没有尝试去理解和测量每一个原子的精确运动，而是用原子运动的固定速度和方向概率来建立工作理论。