1908年，慈禧太后于仪鸾殿病逝，清廷耗费巨资为其操办葬礼，大量稀世珠宝、玉器、金器随葬定东陵地宫。根据《东陵盗案汇编》记载，整座棺椁层层铺满珍宝，从头顶翡翠荷叶、身下金丝锦褥，到口含巨型夜明珠、脚踩翡翠西瓜，各类文物数量庞大、品类珍稀，构成晚清规格最高的皇家陪葬阵容。仅仅二十年之后，这批封存地宫的绝世珍宝，随着1928年孙殿英东陵盗宝案全面流出，散落各地，绝大多数至今下落无法完整溯源。

1928年夏天，军阀孙殿英以军事演习封锁清东陵区域，动用炸药炸开慈禧陵地宫与金刚墙，组织兵力连续七天七夜疯狂盗取陪葬文物。士兵劈开厚重金丝楠木棺椁，剥离慈禧身上衣物配饰，掏空棺内所有陈设珍宝，甚至撬开牙齿取出口中夜明珠。整场盗掘结束后，盗出文物足足装满三十多辆大车，成为近代规模最大的皇家文物流失事件。

盗宝消息曝光后，全国舆论哗然，各界要求严惩盗陵元凶。为规避追责、稳固自身地位，孙殿英将大批量顶级珍宝用于高层贿赂，这也是这批国宝最主要的流出渠道。史料记录清晰标注多件核心文物的流转轨迹，慈禧口中的硕大夜明珠，经由戴笠转交宋美龄，曾长期镶嵌于日常鞋履之上，后续辗转流失，传闻现存于美国洛克菲勒家族博物馆。

慈禧棺内一对天然翡翠西瓜，绿皮红瓤、带黑籽白丝天然纹理，品相世间罕见，被孙殿英送予宋子文。纯金寿星佛、翡翠桃等摆件移交阎锡山收藏，多串宝石朝珠、珍珠配饰赠予孔祥熙。另有乾隆遗留的九龙宝剑、朱红朝珠等跨代珍宝，一并作为交际礼品送出，这批顶级文物自此脱离民间视野，彻底流入民国上层圈层。

除贿赂流通外，部分珍宝在黑市交易过程中被官方查没。孙殿英部下谭温江曾私自携带大量珠宝前往北平黑市售卖，交易过程被警方查获，当场收缴一批金银玉器、珍珠首饰。后续临时维持会介入核查，封存了一批未流通文物，这部分珍宝短暂留存官方库房，后续因时局动荡，库房管理松散，多数文物再次遗失、散落，无完整留存记录。

大量中低端珍宝被孙殿英部下瓜分、就地变卖。参与盗陵的普通士兵、基层军官每人分得数量不等的珍珠、金饰、小玉件。京津、上海多地古玩市场在1928年下半年突然涌现大量清宫制式文物，多为士兵低价套现所得。部分文物被国内古玩商人收购留存，另有大批量通过通商口岸流转至法国、美国等海外市场，至今无追索线索。

孙殿英留存了一部分高价值珍宝，秘密藏于两处据点。一处为河南汤阴老巢的隐秘库房，一处为武汉新洲徐公馆地下室，均安排专人重兵看守。这批秘藏文物从未公开面世，随着后续战乱更迭、据点更迭，秘藏珍宝逐渐失去踪迹，无任何出库、流转记录。

盗掘结束后，还有零散文物遭二次捡拾流失。士兵撤离地宫后，随从兵张岐厚悄悄折返地宫，在角落捡拾十余粒散落珍珠，又从慈禧遗留龙袍上拆下多串珠饰，私自带走藏匿。类似零散捡拾的小件文物数量众多，大多流入民间，历经百年更迭，大多下落不明。

时至今日，慈禧满棺珍宝仅有极少部分有明确馆藏记录，绝大多数珍宝分散海外馆藏、民间私藏或彻底遗失。完整的随葬清单、流失轨迹、现存数量，始终没有完整定论，也让这批晚清顶级国宝的最终去向，成为近代文史领域长久的未解之谜。