在真空中把两块金属板悬置，互相非常靠近，这些金属板没有磁性，也不充电，所以它们应该静止不动，互不影响。

但事实上，随着时间的流逝，它们开始互相靠近，原因是一种微弱的力在推动它们，卡西米尔证明了这种推力由充满真空的虚拟粒子产生，虚空之物推挤金属板，如同风推动海船的帆，空无一物的纯粹虚空可以发出一种微小而真实的机械力，这无疑是自然最伟大的魔术之一。