在国内南北山区的乡村口述史料里，深山野鬼的相关传闻，是流传范围极广的民俗内容。不同于书本记载的神话故事，这类内容大多来自进山采药、放牧、走夜路的山村居民口述，依托深山密林的特殊环境代代流传，成为山野民俗文化中独特的纪实素材。

过去山区交通闭塞，村落之间没有硬化公路，村民往来赶集、走亲戚，只能依靠山间土路穿行。很多偏远山路全程被密林覆盖，白天光照难以穿透层层枝叶，林间常年阴凉潮湿，入夜之后更是漆黑一片。老一辈山民的夜行经历，为深山野鬼的各类传闻提供了大量原始素材。

山村流传最广的一类山野见闻，集中在秋冬浓雾天气。山区昼夜温差大，入夜后林间容易起雾，雾气会包裹整条山路，能见度缩短到几米之内。不少夜行村民记录过相同的画面，雾气中会出现零散的白色虚影，高度贴合成年人身形，沿着山路缓慢移动，不会靠近行人，也不会发出任何声响，雾气散去后，虚影会同步消失。

常年进山采药的老村民，留存过更多细碎的林间见闻。深山老林深处，分布着很多无人打理的荒坟，大多年代久远，没有墓碑标识，仅留存隆起的土堆。春夏草木繁盛时，荒坟会被杂草藤蔓完全覆盖，难以分辨位置。部分采药人正午进山作业，会在荒坟周边听到细碎的脚步声、衣物摩擦草木的声响，环顾四周却看不到任何人影。

山区村落一直保留着对应的行路规矩，这些规矩均来自历代村民的经验总结。夜路行走时，不能随意回应身后的陌生呼唤，不能在林间随意驻足回头张望，更不能在荒坟周边随口闲谈、随意踩踏土堆。入山赶路的村民，大多会随身携带打火机、鞭炮或者粗盐，是老一辈流传下来的山间护身物件。

部分山村猎户的日常记录里，有更为具体的林间异常现象。秋冬季节山林寂静，正常状态下只有风声、鸟兽动静。部分时段，整片山林会突然陷入完全安静，鸟兽声响全部消失，空气温度快速下降，即便身着厚衣，身体也能感受到明显寒意。这类现象出现的区域，大多是常年无人涉足的密林深处。

现代山区道路修缮、路灯普及之后，村民夜行进山的情况大幅减少，深山野鬼的亲眼见闻记录也逐年变少。目前留存的相关内容，基本都是数十年前的民间口述，被山村老人代代讲述，完整保留了旧时山野居民的生活环境与认知状态。

从民俗研究角度来看，深山野鬼传闻的集中出现，和旧时山区恶劣的生存环境直接相关。深山密林光线昏暗、地形复杂、昼夜温差大，还存在浓雾、山洪、野兽出没等诸多未知风险，古人对未知自然场景的直观感知，结合口口相传的经历记录，慢慢形成了整套山野灵异传闻体系，成为民间乡土文化的重要组成部分。