听科学家开过这样一个玩笑。一群陆生灵长类动物可以进入太空，而先进的外星人文明仍然停留在他们的世界上。但事实证明，太空飞行的挑战是非常真实的，在我们寻找外星生命时有极高的价值。

在寻找外星世界的过程中，我们发现了无数的系外行星。大多数是类似于木星或海王星的大行星，有些是地球大小或稍小一点，但有些介于这两个极端之间。它们被称为超级地球，质量是地球的10倍，直径是地球的3倍。关于这些行星是什么样的，有很多讨论。

很有可能它们足够大，足以容纳大部分早期的大气层，这意味着它们将有一个类似于气态巨行星的厚氢大气层。但一些天文学家认为，超级地球可能是超级宜居的。它们的质量可以让它容纳大量的水和丰富的大气，它们的重量也可以驱动同一种火山活动，这种活动可能使地球上的生命得以产生。如果超级地球和我们一样是岩石世界，那么它们可能是一个外星文明的绝佳家园。